새누리당 대선 경선후보인 임 전 실장은 이날 오후 제주관광대학 평생교육원에서 지역언론과 간담회를 갖고 "해군기지 문제는 정치적인 문제가 개입되면서 더 풀기 어렵게 된 것으로 생각된다"며 "이념갈등과 대립의 악순환을 끊고 생활 이슈를 바탕으로 넘어가 정치권의 합의가 이뤄진다면 해법이 있을 것"이라고 지적했다.
임 전 실장은 "강정주민들도 애국심이 있고 국가안보를 부인하지는 않는다"며 "정당한 주장을 종북 좌파로 규정하는 것에 대해 강정주민들이 상처를 받고 있다. 대선 출마 선언 시 했던 이념갈등을 넘어 생활정치로 가면 이 같은 갈등을 풀 수 있을 것"이라고 설명했다.
임 전 실장은 이어 "주민들은 정부의 설득이 부족했다고 보고 있고 정부는 나름 할 일은 했다고 인식하고 있어 서로 평행선을 긋고 있다"며 "정부가 그동안 많은 노력을 했어도 사소한 절차상의 문제 등이 무성의로 인식될 수 있기 때문에 정부가 주민들에게 진정성이 전달될 수 있도록 한다면 해법의 길이 있을 것"이라고 강조했다.
임 전 실장은 해군기지 공사 중지에 대해 "공사 중단이냐 아니냐는 이슈가 또 다른 갈등을 불러일으킬 수 있다"며 "이럴 때 필요한 것이 정치다. 정치권에서 더 이상 국채사업으로 갈등이 증폭되지 않도록 서로 합의로 이 문제를 다뤄야한다"고 답했다.
임 전 실장은 최근 제주도와 정부 간 갈등과 관련해 "문제에 대해 해결점을 찾고자하는 마음이 없으면 또 다른 갈등이 발생할 수밖에 없다"며 "서로 납득할 수 있는 것을 찾다보면 접점이 있을 것이다. 그럼에도 접점을 찾지 못한다면 이는 안 들어주는 측이 해결의지가 부족한 것"이라고 설명했다.
그는 제주특별법 등과 관련해 "제주 지역 내 기업에 대한 특례조항이 있어야 한다"며 "현재 특별법을 만들었지만 규제가 남아 있어 투자가 원활히 이뤄지지 않고 있다. 제주지역 정치인들이 이 문제에 관심을 갖고 다른 지역을 설득해 제주도만은 국가 전체적으로 규정의 예외를 두도록 해야 한다"고 강조했다.
임 전 실장은 제주도민들에게 "새누리당에서 4·3 행사 때 참여하지 못한 것을 송구스럽게 생각한다"며 "앞으로 당에 이 문제에 대해 적극적으로 언질을 할 것임은 물론 도민도 이 점에 대해 평가하고 잘못한 것에 대해 지도를 해줬으면 한다"고 당부했다.
한편 임 전 실장은 이날 오전 제주를 찾아 제주4·3평화공원을 방문한 후 오후에는 강정마을 찾아 주민들과 이야기를 나눴다.【제주=뉴시스】
