민주통합당은 이날 대의원 2만1000명을 대상으로 1인2표제 방식으로 투표를 실시한 뒤 대의원 투표(비중 30%)와 국민 참여 경선(비중 70%) 결과를 합산해 대표와 5명의 최고위원을 선출한다.
앞서 76만5000명을 대상으로 실시된 시민·당원 선거인단 선거는 53만여명이 참여해 69.2％의 투표율을 기록했다.
경선 기간 동안 당권 주자 9명은 전국을 순회하며 11차례의 합동연설회와 6차례의 TV토론회를 통해 표심 잡기에 주력했다.
그러나 경선 당일까지도 대의원들의 투표 성향을 쉽게 가늠할 수 없는 상황이어서 경선주자들은 끝까지 긴장감을 늦추지 않고 마지막 연설 내용을 다듬고 있다.
현재까지 한명숙 후보가 각 계파와 지역에서 고른 지지를 받으며 앞서나가고 있다는 게 중론이지만 모바일 투표에서 강세인 문성근 후보와 박영선 후보의 추격세도 만만치 않다.
당 관계자들은 이번 경선이 민주통합당의 방향타를 쥐고 총선, 대선을 지휘할 첫 지도부를 선출한다는 점에서 이전 어떤 경선보다 중요도가 높다고 말한다.
◇친노·여성 후보 약진하나?
민주통합당 출범 이후 문재인 노무현재단 이사장이나 문성근 후보와 같은 인물들이 당에 합류하면서 친노계의 입지는 한층 강화됐다.
친노로 분류되는 한명숙, 문성근 후보의 강세도 당 내 역학구도 변화를 방증한다. 두 후보 중 한 사람이 대표로 선출될 경우 친노계는 단일대오를 갖춰 당내 최대 정파로 부상할 수도 있다.
당 관계자는 "문 이사장과 문 후보가 부산 출마를 결정한 만큼 이번 대표 경선 결과는 영남 지역 총선 결과에도 영향을 미칠 수 있다"고 전망했다.
여성 후보가 2명이나 선두권에 포진해 있는 점도 눈에 띈다.
과거 민주당 경선 때는 여성 후보가 높은 득표율로.지도부에 입성하기 쉽지 않았다. 당시 지명직 최고위원 1석을 여성 몫으로 둔 것도 이같은 상황을 반영한 배려였다.
하지만 한명숙, 박영선 후보는 경선전 초반부터 높은 지지율을 바탕으로 앞서나가며 '여풍(女風)'을 일으켰다. 이들 중 한 사람이 대표로 선출된다면 여야가 여성 대표를 사령탑으로 총선에서 맞붙는 그림이 그려진다.
◇시민사회, 지도부 입성하나?
시민사회에서 활동하던 비정치인 출신 후보가 지도부에 입성할 수 있을 지도 관심사다.
9명의 후보 중 비정치권 출신은 이학영, 문성근 후보다. 이 중 시민사회 측 대표로서의 상징성이 좀 더 강한 인물은 'YMCA의 대부'로 불리는 이학영 후보다.
이 후보는 YMCA 사무총장, 진보통합시민회의 상임의장 등을 지내며 30여년간 시민단체에서 활동하다 지난해 12월 시민통합당에 참여했다.
당 일각에서는 "이학영의 상승세를 주목해야 한다"고 말한다. YMCA 회원 12만명을 무시할 수 없다는 뜻이다.
이 후보 측 관계자는 "시민사회에서는 새로 출범한 민주통합당에 시민사회의 목소리가 반영될 수 있을지 지켜보고 있고, 그 역할을 할 사람이 이 후보라고 생각한다"고 설명했다.
또 선출직 당 지도부 6명 중 시민통합당 측 후보(이학영, 문성근, 박용진)가 얼마나 포함될 지에도 관심이 모아진다.
◇변화냐 안정이냐?
이번 경선의 큰 화두 중 하나는 세대교체다.
당 내 중진인 박지원 후보와 이강래 후보는 총선과 대선을 치르는 올해에는 경험과 경륜을 갖춘 대표가 선출돼야 선거 승리를 이뤄낼 수 있다는 점을 내세우고 있다.
대선 후보로는 새로운 인물이 필요하지만 당을 관리해야할 대표는 선거 경험과 대여 투쟁 경험을 갖추고 있어야 한다는 설명이다.
이들은 또 한미 자유무역협정(FTA), 공천 개혁 등 당내 현안에 있어서도 다른 후보 못지 않게 혁신적인 공약을 내걸고 있다는 점을 강조한다.
하지만 40대인 이인영, 박용진 후보는 민주통합당이 민주당과 다른 정당임을 입증하려면 지도부도 새 인물로 채워져야 한다는 입장이다.
두 후보는 당이 대북정책, 복지정책, 노동정책 등에 있어서 진보적인 가치를 강화해야 한다고 주장한다.
총선·대선을 패기 있게 이끌 젊은 대표가 필요하다는 점도 강조하는 부분이다. 이인영 후보는 '야전사령관'을 박용진 후보는 '조자룡'을 자처하고 있다.
◇지역 표심 어떻게 반영될까?
후보들의 출신 지역은 전남(박지원) 전북(이강래·이학영·박용진) 충북(이인영) 경북(김부겸) 경남(박영선) 평양(한명숙) 일본(문성근) 등 고른 분포를 보이고 있다.
과거에 비해 약화됐지만 전통적 지지 기반인 호남의 표심은 여전히 경선에 큰 영향을 미칠 것으로 보인다.
전남의 경우 박지원 후보에 대한 지지세가 강하지만 2순위표가 어느 후보에게로 향할지는 미지수다. 전북은 이 지역 출신 후보가 3명이어서 누구에게 표심이 쏠릴지 예상하기 힘들다.
지역구도 극복을 외치며 대구 출마를 선언한 김부겸 후보가 다른 지역 대의원들에게도 진정성을 인정받을 수 있을 지도 관심사다./뉴시스
