한나라당 고승덕 의원이 폭로한 전당대회 돈봉투 사건의 파장이 여당을 넘어 국회의장과 청와대까지 일파만파로 확산되고 있다.
이 사건을 수사 중인 서울중앙지검 공안1부(부장검사 이상호)는 8일 오후 1시51분께 고 의원을 참고인 자격으로 불러 11시간여에 걸친 조사를 벌였다.
검찰은 돈을 건넨 후보가 누구인지와 돈봉투를 돌려준 시점과 상황 등에 대해 집중적으로 조사했다.
고 의원은 이날 검찰에서 2008년 전당대회 당시 대표 후보였던 박희태 국회의장 측 인사가 자신의 사무실에 300만원이 든 돈봉투와 특정 후보의 명함을 두고 갔으며 여직원을 시켜 되돌려줬다고 진술한 것으로 전해졌다.
검찰은 고 의원 진술을 토대로 한나라당 의원들을 포함해 박 의장 측 인사들을 차례로 소환해 조사할 계획이다.
이에 따라 현직 국회의장이 검찰에 소환되는 사상 초유의 사태가 불가피할 것으로 전망된다.
국제회의 참석을 위해 일본을 방문 중인 박 의장은 검찰 수사에 협조하겠다는 뜻을 밝힌 것으로 전해졌다. 하지만 결코 돈봉투를 받은 일이 없다며 혐의를 강하게 부인하고 있는 입장이다.
청와대 역시 당혹감을 감추지 못하고 있다.
김효재 정무수석이 돈봉투 전달에 연루된 의혹을 받으면서 박 의장과 함께 검찰 조사를 받을 가능성을 배제할 수 없다.
일각에서는 박 의장 측을 수사하는 과정에서 청와대의 연루 의혹이 불거질 경우 이명박 정권 임기 마지막 해에 결정타를 맞을 수도 있을 것으로 보고 있다.
한나라당의 경우 촉각을 곤두세우고 돈봉투 파문 확산을 예의주시하고 있다. 사건 당시 정황상 현역 의원과 당 관계자 등이 돈을 받았을 가능성이 크기 때문이다.
박 의장 측에 대한 수사 과정에서 다른 돈을 받은 의원에 대한 흔적이 발견될 경우 한나라당 의원들에 대한 소환이 불가피해진다.
결국 4·11 총선을 불과 3개월여 앞둔 상황에서 총선 출마 후보들의 줄소환이라는 최대 악재를 맞게 될 수도 있는 것으로 분석된다.
이에 따라 이번 파문이 내분으로 번질 조짐마저 보이고 있다. 일각에서는 박근혜 비상대책위원회가 재창당 수준의 쇄신과 변화를 추진해야 한다는 주장이 나오고 있다.
정몽준 의원은 "당이 새롭게 태어나야 한다는 것은 모든 분들이 동의를 한다고 본다"며 "그래서 나온 표현이 재창당이다. 절차를 밟아 전당대회를 열고 재창당해야 한다"고 말했다.
검찰이 돈봉투 사건에 대한 강한 수사 의지를 보이는 가운데 이번 파문의 파급력이 어디까지 영향을 끼칠 지 관심이 집중된다./뉴시스
