도정에서는 지난해 4월, 투기성 농지취득 등 무분별한 난개발을 방지하고 실수요자의 정당한 이용과 공급을 위해 ‘농지기능관리강화 방침’을 발표하면서 3단계의 농지이용실태 특별조사를 하고 있다. 올해 2월 종료된 1단계 조사결과 농지를 비정상적으로 사용하고 있는 사람은 제주시 1,273명·1,573필지, 서귀포시 1,087명·1,066필지로 나타나면서 농지기능의 정상화를 위한 성과가 나타나고 있는 모습이다.

또한, 지난해 전·후반기 농어촌진흥기금 신청건수는 제주시 6,208건·서귀포시 8,229건으로, 한해 14,000여건을 신청할 만큼 농어민들에게 큰 도움이 되고 있는 것을 알 수 있다.

이번 업무보고를 통해 1차 산업분야의 다양한 정책을 살펴볼 수 있었고, 주요 업무 중 하나인 농지기능 관리강화나 농어촌진흥기금 신청 접수 등 상당수의 업무가 읍·면·동에 집중되어 있음을 알 수 있었다.

사실 도내 1차 산업 관련 업무가 읍·면·동에 집중되면서 농정에서 무슨 일을 하겠다고 하면, 일선 현장에 부담이 가중되고 있다. 특히, 올해에는 2월 폭설·한파와 8월 가뭄까지 발생하면서 읍·면·동 직원들이 더 바빠질 수 밖에 없는 상황이었고, 주민밀착 행정을 담당하고 있는 읍·면·동의 당연한 역할이라고 봐야 할 것이다.

하지만, 관련 업무의 집중도가 높아지고 담당공무원들의 피로도가 증가하면서, 업무기피 현상이 나타나고 있다고 한다. 업무공백으로 인해 결국에는 주민들이 직접적인 피해가 우려되는 상황이다.

고전 중 하나인 「도덕경」에 ‘필작어세(必作於細)’라는 말이 있다. ‘세상의 모든 큰 일은 결국 사소한 것에서부터 시작 된다’는 뜻으로 큰 것만 보지 말고, 조그만 것에도 관심을 갖고 세밀하게 살펴봐야 한다는 것이다. 지금 읍·면·동 공무원들의 업무경감에도 신경 써야 할 이유이기도 하다.