박근혜 한나라당 전 대표가 10여일 간의 칩거와 침묵을 깨고 당 위기상황 극복을 위한 본격 행보에 나선 가운데, 이날 쇄신파와의 회동에서 '모범적인 공천답안'을 거론해 이에 대한 관심이 높아지고 있다.
박 전 대표는 14일 오후 국회 의원회관에서 당 쇄신파 의원 7명과 회동을 갖고 재창당 논란을 겪고 있는 상황에서 자신의 입장과 당 쇄신 구상을 직접 설명했다.
◇박근혜 "몇사람이 공천권 행사, 구시대적 방식"
박 전 대표는 이 자리에서 "몇몇 사람이 공천권을 갖는 것은 구시대적인 방식"이라며 "(내년 총선에서의) 공천도 대한민국 정당의 가장 모범적인 카드로 만들어내겠다"고 밝혔다.
이어 "이번에 한나라당이 정당이 가야할 미래라는 모범 답안을 만들어내겠다"며 "인재들이 모여들게 하는 것 거기에는 우리의 희생도 있지만 이렇게 변화해야만 국민이 한나라당의 변화를 믿어 줄 것"이라고 강조했다.
그동안 신중한 언행을 지켜온 박 전 대표가 가장 민감한 내용인 공천 문제를 직접적으로 언급했다는 것 자체가 상당히 이례적인 것으로 받아들여진다.
특히 박 전 대표는 이날 "인재들이 모여들게 하기위해선 우리의 희생도 있다"고 밝혔다.
이는 내년 총선에서의 공천과정에서 인적쇄신의 폭과 깊이를 상당한 수준으로 가져가겠다는 의지를 내비친 것으로 풀이된다.
당내에서는 이같은 발언에 대해 '박 전 대표가 사실상 공천개혁을 하겠다고 대국민 선언함과 동시에 친이계 친박계 등 계파와 선수, 지역을 가리지 않고 과감한 공천 물갈이를 해내겠다는 살기를 표현한 것'이라는 해석까지 나온다.
박 전 대표가 밝힌 '대한민국 정당사상 가장 모범적인 카드' '정당이 가야할 미래라는 모범 정답'이라는 공천 개혁은 단순히 친박계 영남권 중진인사들의 물갈이 수준을 뛰어넘을 것이라는게 중론이다.
◇박근혜 공천개혁안 내용은?
박 전 대표는 그동안 '정치 개혁'을 꾸준히 주장해 왔다. '원칙과 소신'이라는 아이콘은 박 전 대표가 정치개혁을 향해 설정해 놓은 좌표이기도 하다.
박 전 대표는 2002년 2월 한나라당 이회창 총재의 제왕적 지도체제에 대한 반발하면서 당 부총재직을 버리고 탈당한 바 있다. 당시 자신이 주장한 것이 정치 개혁을 위해 국민참여 경선이 도입돼야 한다는 것이었다.
당 대표 시절 박 전 대표는 공천권을 과감히 시도 지역위원회에 이양했고, 공정 경쟁을 위해 당권·대권 분리를 규정하기도 했다.
그는 자서전을 통해 "당 개혁을 위해 공천권을 포기했다"며 "당 대표가 선거 때마다 후보 결정에 영향을 준다면 그 당은 대표 개인의 사당이 될 수밖에 없다"고 상향식 공천 시스템 도입 의도를 밝혔다.
그는 이어 "비례대표는 당 대표가 개인적으로 믿을 수 있고 친한 사람을 지명하는 것이 관례였으나, 나는 공천에 일체 관여하지 않았다"며 "그 결과 한나라당의 비례대표는 각 분야 최고의 전문가들로 채워졌다"고 말했다.
◇대표시절 재보선 당시 상향식 공천 '고집'
박 전 대표는 대표로 있는 동안 치렀던 4번의 재·보궐 선거에서도 상향식 공천 시스템을 고집했다.
그는 당시 언론으로부터 "그렇게 하니까 필요할 때 자기 사람이 없다"는 등 온갖 소리를 들으면서도 "나는 그렇게 한 것을 결코 후회하지 않는다. 내가 한 개혁이야말로 국민들이 진심으로 정치에 바라는 것"이라고 소신을 밝힌바 있다.
하지만 최근 박 전 대표는 당 대표 시절이던 2004년 중앙당의 공천 권한을 각 시도당에 이양하면서 도입한 상향식 공천 시스템에 문제가 많다는 인식을 갖고 있는 것으로 알려졌다
친박계 한 의원은 이날 뉴시스와 통화에서 "박 전 대표가 대표직으로 있을 때 공정하고 투명한 공천을 해왔다"며 "아직 비상대책위원장으로 취임을 안했기 때문에 당장 안을 내놓을 수 없지만 의원들의 의견을 모아서 공천에 대한 방향과 원칙을 제시할 수 있을 것"이라고 언급했다.
어쨌든 박 전 대표가 강조한 '공천 모범답안'이 어떻게 구체화돼 표면화될지 향후 논의 과정이 주목된다./뉴시스
