4.13 총선 서귀포시 선거구에 출마하는 새누리당 허용진 예비후보는 26일 총 인구에서 65세 이상 인구가 차지하는 비율이 14% 이상이면 고령 사회이고, 21% 이상이면 초고령 사회라는 점은 주지의 사실이다. 평균수명이 긴 나라가 선진국이고 평화롭고 안정된 사회를 상징하는 의미에서 장수(長壽)는 인간의 소망이기도 하지만, 반면 고령에 따르는 질병, 빈곤, 고독, 무직업, 자살 등에 사회 경제적으로 어떻게 대책을 마련할 것이냐는 고령 사회가 직면한 심각한 과제이기도하다고 말했다.

통계청 통계를 참고하면, 2014년 기준 65세 이상 고령 인구가 80,500명으로 전체 인구의 14.3%를 차지하여 이미 제주도는 고령 사회로 진입했음을 알 수 있다. 더욱 눈에 띄는 점은 고령자 비율이 안덕면 21%인 것을 비롯해 대정읍, 성산읍, 남원읍, 영천동, 우도면, 한경면, 구좌읍, 추자면 등 9곳은 이미 초고령 사회가 되었다는 것.

허 후보는 노인들에 대한 각종 노후 소득 보장 정책과 함께 주거, 보건, 의료, 여가, 교육, 가족 등 다양한 노인복지 정책을 조화롭게 운영함으로써 정책의 시너지 효과를 높이기 위해서는 제주도 전체 노인 정책을 아우르는 대표적인 개념이 도민 사회에 형성될 필요가 있다고 밝혔다.

허용진 후보는 “세계고령친화도시 가입과 유지, 발전의 과정을 통해서 우선 제주도 노인 정책에 대한 종합적인 수준을 현격히 향상시키고 살기 좋은 제주도라는 브랜드 가치 상승에 기여한 후, 이 과정이 전국적으로 실현될 수 있도록 지속적으로 노력하겠다”r 약속했다.