국회 농림축산식품해양수산위원회 김우남 위원장은 제주당근협의회(회장 부인하)와 함께 10일(금) 오후 구좌읍 주민자치센터에서 '당근가격 안정, 근본적 방안은 무엇인가?'라는 주제로 현장 토론회를 개최했다.
이날 토론회에서 최병옥 한국농촌경제연구원 농업관측센터 실장은 주제 발표를 통해 "수입산 당근과 경쟁하여 농가 소득 안정화를 위해서는 품질 개선과 함께 생산량 조정이 필요하고 이를 컨트롤할 당근수급조절위원회가 구성돼야한다"고 밝혔다.
주제 발표문에 따르면 파종 이전부터 대체작목 전환 등을 통한 적정생산면적의 유지가 필요한 것으로 지적됐다.
이는 가격이 급락한 2014년 당근의 생산면적은 1,694ha이고, 평년 생산면적은 1,498ha인데 반해 생산비나 적정 이윤 등을 보장받기 위한 적정 생산면적은 1,309~1,420ha인 것으로 분석됐기 때문이다.
더불어 최 실장은 파종 후 생육단계에서도 과잉생산이 우려될 경우 계약재배 농가가 육묘를 폐기하면 평년가격의 80% 수준을 보장하는 생산안정제의 실시 필요성도 강조했다.
발표문에 의하면 이와 같은 사전적, 사후적 수급조절 조치를 단계별로 결정․실행할 컨트롤 타워 구축을 위해 정부, 관측센터, 지자체, 농협, 생산자 등이 함께 참여하는 당근수급조절위원회의 구성 필요성이 제기됐다.
더불어 출하창구 단일화와 판매처 확대 등을 위한 생산자 조직화 체계를 구축하고 생산자 조직과 당근수급조절위원회를 연계하는 방안도 제시됐다.
정부를 대표해 주제발표에 나선 이재욱 농림축산식품부 유통소비정책관은 향후 당근의 사전적 시장격리와 자조금 조성 등을 적극 지원하겠다는 계획을 밝혔다.
또 양치석 제주특별자치도 농축산식품국장은 기능성 식품의 개발, 계약재배 비율의 상향(40%→60%), 메밀, 귀리 등의 대체 작목 개발, 수출 확대 방안 등을 발표했다.
이어진 토론에서 생산자들은 대체작목 전환을 위한 소득보장방안, 자조금 조성을 위한 정부 및 지자체의 지원 확대 필요성을 요구했다.
이외에도 생산자 등은 당근의 유통명령제도 도입, 원산지 표시제도 보완, 세척당근 출하 확대와 함께 농촌 인력난 해소 등 농업 현안에 대한 현장 목소리도 전달했다.
김우남 위원장은 "토론회 이후에도 정부, 지자체, 농협, 생산자와의 지속적인 논의를 통해 당근가격안정을 위한 정책 개발 및 예산지원이 이뤄질 수 있도록 함으로써 생명산업 당근을 수급안정과 소득증대의 성공 모델로 만들 수 있도록 하겠다"고 밝혔다.
