컬쳐프렌즈(CulTure friends)는 제주 돌하르방, 해녀문화 등 제주문화원형을 기반으로 한 제주의 특별한 캐릭터, 애니메이션, 영상, 디자인의 다양한 문화콘텐츠를 SNS를 통해 홍보하는 친구들이라는 뜻으로, 산업통상자원부와 제주특별자치도가 지원하는 ‘문화관광콘텐츠산업 사업화지원사업’의 일환으로 제주대학교와 함께 추진하는 사업이다.
제주관광공사는 도내 중, 고, 대학생 등 약 40명의 ‘컬쳐프렌즈’를 모집하여, 지난 2월 8일 발대식을 개최하였으며, 이를 시작으로 △대진애니메이션, △반딧불공작소, △시와월드, △두잉 등 제주의 대표 문화관광콘텐츠 기업의 현장방문 프로그램을 통해 캐릭터 기획방향에 대한 설명을 직접 듣고 체험 하고, 팀별로 온라인 홍보 아이디어 회의 등 다양한 활동을 추진했다.
특히, 컬쳐프렌즈는 제주의 동자석을 모티브로 한 반딧불 공작소의 캐릭터 ‘쿰자’만들기 체험활동을 통해, 페이퍼 토이와 세라믹 토이를 직접 만드는 과정과 체험후기를 자신의 SNS페이지에 홍보함으로써, 제주의 문화콘텐츠 캐릭터를 널리 알리는데 그 역할을 톡톡히 수행했다.
오늘 수료식에서는 지난 5개월간 활동했던 ‘컬쳐프렌즈’ 5개 팀의 제주 문화관광콘텐츠 상품 온라인 홍보활동 결과를 발표하였으며, 그 결과에 따라 최고의 컬쳐프렌즈 상, 우수상, 노력상이 상장과 더불어 포상이 수여됐다.
제주관광공사에서 관계자는 “이번 하반기에도 제주의 문화관광콘텐츠를 알리는 ’컬쳐프렌즈 2기‘를 모집할 예정“이라며,”앞으로도 젊고 톡톡 튀는 아이디어로 제주화원형 기반의 캐릭터 상품의 홍보가 활성화 될 수 있도록 청소년 및 대학생을 대상으로 다양한 활동을 지원할 계획이며, ’컬쳐프렌즈‘가 제주문화콘텐츠를 알리는 대표 SNS서포터즈단으로 성장할 수 있었으면 한다.“고 말했다.
