제주도내 문화의집을 지역주민들의 커뮤니티 공간으로 제공하는 등 소통장소로 운영해야 한다는 활용전략이 제시됐다.
제주발전연구원(원장 강기춘) 문순덕 책임연구원은 제주지역의 문화의집 운영 사례와 실태를 분석한 『제주지역 문화의집 운영 활성화 방안 연구』를 통해, 문화의집이 제주 도민들의 생활밀착형 문화예술 활동 공간이 되어야 한다고 제안하였다.
현재 1996년 ‘문화의집’ 설치 근거에 따라 지방자치단체별로 문화의집을 운영하고 있으며, 제주지역에는 1998년 성산일출 문화의집이 최초로 설치되었고, 2009년 정방동 문화의집까지 총 20개소(제주시 10개소, 서귀포시 10개소)가 있다. 문화의집 운영 주체는 읍․면․동 주민센터 직영, 마을회 위탁, 도서관 위탁 등으로 구분되는데, 향후 운영 주체의 변화도 필요함을 강조하고 있다.
문화의집 설립 초기에는 주민들이 참여할 수 있는 프로그램과 문화시설과 많지 않아서 문화의집 활용도와 위상이 높았다.
그러나 주민들이 참여할 수 있는 문화시설이 많아지고, 다양한 문화예술 프로그램 향유에 대한 기대가 높아지는 등 문화예술 환경이 변하고 있어서 문화의집의 활용도가 낮아지는 추세이다.
따라서 이 연구는 제주 도민 310명을 대상으로 ‘문화의집 운영 활성화를 위해서 문화의집 역할, 프로그램 운영 방법, 운영 주체, 전담인력 배치 등 몇 가지 시사점을 확인하여 문화의집이 설치 목적에 맞게 제 기능을 수행할 수 있도록 문화의집 운영 현황과 문제점 분석을 통해 활성화 방안을 제안하였다.
제주지역 문화의집 운영에 대한 전반적인 점검 측면에서는 설치 목적에 맞게 운영되고 있다는 응답이 72.2%이고, 운영이 잘 안 되고 있다는 응답은 27.8%로 나타났다. 운영이 잘 안 되는 이유로는 ‘주민들의 참여부족, 운영 예산 부족’ 등이 높게 나타났다.
문화의집 이용 경험자들의 다양한 의견 반영 측면에서는 문화의집 이용 이유로 응답자의 50.3%가 문화적 소양과 교육 기회 제공이라고 응답하였고, 향후 문화의집 이용 계획이 있다는 응답자는 85.2%로 나타난 것을 참조하여 문화의집 운영 방향을 수립할 수 있다.
문화의집 활성화를 위해 중요한 요건 측면에서는 교육 프로그램 개발 및 운영 담당자의 역할이 가장 중요하다는 응답이 36.8%(114명)이고, 프로그램의 다양화가 중요하다는 응답이 32.2(100명)으로 높게 나타났다.
