제주특별자치도 해양수산연구원(원장 이생기)에서는 도내에서는 처음으로 대량 인공종묘생산에 성공한 능성어 어린고기를 지난 25일(금) 연산호 바다올레 어류종묘 방류행사의 일환으로 사계항 주변해역에 5천마리를 방류한데 이어 10월 29일(화) 김녕항 주변해역에 3만마리를 방류했다고 밝혔다.

이번에 방류한 능성어는 지난 7월부터 자체 보유한 암컷 어미에서 채취한 알과 성전환 시킨 수컷의 정자를 인공수정시켜 얻은 수정란에서 부화한 자어를 실내 육상수조에서 약 100여일간 사육한 약 7～9㎝급 어린고기로 방류 후 약 2~3년이면 어민들이 어획할 수 있는 1㎏ 이상으로 성장할 것으로 기대하고 있다.

한편 능성어는 실내 육상수조에서 특유의 산란행동에 의한 수정률 및 부화율이 낮아 인공수정을 통해 수정란을 생산하고 있으며, 초기 먹이생물 확보의 어려움과 타 어종에 비해 변태기간이 길어 아직까지 대량생산이 이루어지지 않고 있다.

해양수산연구원 관계자는 “앞으로 연구원에서는 능성어뿐만 아니라 제주지역 향토어종인 다금바리, 붉바리에 대한 대량 양산체제 확립 및 지속적인 방류로 제주연안 고급 정착성 어종의 종 보존 및 자원회복에 기여하겠다”고 밝혔다.

※기사팁=능성어는 제주도, 남해안 등 주로 아열대성 지방의 수심 5～60m의 해조류가 많은 암초바닥에 서식하는 연안 정착성 어류로 국내는 물론 특히 일본에서 최고의 횟감으로 알려져 있다.