제주자치경찰단(단장 양순주)은 연화촉진제 약품을 이용 극조생 미숙감귤을 강제 착색한 제주시 조천읍 소재 과수원 현장을 적발했다고 밝혔다.

서귀포시 하효동에 거주하는 중간상인 김00(61세)는 조천읍 소재 과수원에서 미숙감귤 8.5톤(컨테이너 425개) 분량에 연화촉진제인 에테폰액제를 투입하고 그 위에 비닐을 덮어 공기의 소통을 차단, 강제 착색하는 현장을 순찰 중이던 자치경찰에 적발되었다.

연화촉진제 등으로 감귤을 강제착 색할 경우 노지 감귤의 품질이 떨어지고 부패가 빠르게 진행되는 등 상품성이 급격히 저하된다.

제주도에서는 이 같은 행위에 대하여 감귤생산 및 유통에 관한 조례 상 최고 500만원의 과태료를 부과하고 있다.

자치경찰단 관계자는 “본격적인 노지감귤 유통 개시 전 불법 강제착색 행위에 대하여 경찰력을 총동원, 강력히 단속 하겠다”고 밝혔다.