김문수·김태호 후보가 산발적으로 박 후보에게 '사당화', '공천 비리 의혹' 등에 대한 날카로운 질문을 던졌으나 박 후보가 이를 무난하게 받아넘겨 치열한 공방전이 오가지는 않았다.
김문수 후보는 토론회가 시작된 직후 정책검증 토론을 통해 박 후보의 공동선대위원장 직을 맡고 있는 김종인 전 비대위원을 문제 삼았다.
그는 "김 전 비대위원이 과거 동아은행 뇌물 수수사건으로 징역 2년6개월을 받은 적 있고 민주당 측에서 경제자문위원을 역임한 적이 있다"고 공격했다.
이에 대해 박 후보는 "지금 이 자리에 다른 당에 있다가 한나라당에 오신 분들도 있다"면서 "민주당에서 정책자문위원을 했다고 새누리당에서 일을 못한다는 것은 이해하기 힘들다. 비대위체제를 꾸릴 때 당 외부에서도 원로 인사를 모셨다. 그분들과 힘을 합쳐 새누리당을 살렸는데 지금 와서 그런 말을 하는 것은 이해하기 힘들다"고 반박했다.
김 후보는 주도권토론 시간에도 끊임없이 박 후보에 대한 공격을 이어갔다. 그는 "박 후보가 지난 총선에서 상당한 성과를 거둠과 동시에 당이 사당화됐다. 박 후보가 의총에 가지 않으면 의총 자체가 이뤄지지 않을 정도로 개인에게 집중됐다"고 비판했다.
박 후보는 김 후보의 이같은 주장에 대해 "자꾸 말을 만들어서 하는 것 같다는 생각을 지울 수 없다"면서 "제가 의원총회를 안 가면 어떻게 제명안 처리를 위한 의원총회가 안 되겠는가. 지난번 정두언 의원 체포동의안을 처리할 때는 제가 참석 안 해도 다 이뤄졌었다"고 반박했다.
김 후보가 재차 "이번 공천파문과 관련해 대국민 사과를 하는 것이 어떤가"를 묻자 박 후보는 "논란과 시빗거리가 있는 것 자체가 국민들에게 유감스럽고 송구스럽다"면서도 "수사가 진행 중이기 때문에 사과할 일이 있으면 사과를 할 텐데 더 이상 얘기하기가 어렵다"는 입장을 밝혔다.
임태희 후보는 "공천헌금 파문이 디도스(DDoS·분산서비스거부) 사태보다 더 큰 사태인데 이를 어떻게 생각하는가"라면서 "디도스 사건 때는 사건의 중대함을 비상하게 보고 비대위 체제로 전환했다. 지금 공천헌금 사건은 당을 더 크게 흔들 수 있는 사건인데 당의 대응 자세가 안일하다"고 꼬집었다.
질문을 받은 박 후보는 "두 사건을 함께 놓고 얘기를 할 수 있는 것이 아니지 않느냐"라고 지적한 뒤 "지금 당에서는 결과가 나오기도 전에 선제적으로 두 사람을 출당 조치시키고 제명했다. 당에서 할 수 있는 것은 다 하고 있지 않는가"라고 반문키도 했다.
김태호 후보는 박 후보를 상대로 그간 해왔던 네거티브 공세보다 정책 검증에 나서는 모양새였다. 김 후보는 대북 교역 중단 등을 골자로 한 '5·24 조치'와 '대통령 4년 중임제'에 대한 박 후보의 생각을 물었다.
이에 박 후보는 "지난 천안함 폭침으로 젊은 군인이 많이 희생됐다. 그 후 아무런 조치가 없는데 슬그머니 풀고 없던 일로 하자는 것은 책임 있는 정부의 자세가 아니다"라면서도 "그렇다고 그런 상황 속에서 계속 가야 하는 것도 문제가 있다"고 답했다.
이어 "대화는 필요하다는 생각을 한다"며 "5·24조치를 어떻게 할 것인가에 대해서는 국회 등에서 공론의 장을 열어 다각적으로 검토하고 논의할 필요가 있다"고 덧붙였다.
4년 중임제에 대해서도 "바람직하다고 생각해왔다. 다만 개헌은 국민 사이에 공감대가 형성됐을 때 추진해야 한다"며 "다음 정부에서는 국민 공감대를 형성해서 이 것을 추진해 나갔으면 좋겠다고 생각한다"고 입장을 밝혔다.
한편 박 후보는 이날 토론회에서 독도와 관련된 논란에 대해서도 입장을 밝혔다.
박 후보는 지난 10일 이명박 대통령의 독도 방문과 관련, "포퓰리즘이라고 생각하지 않는다"라며 "독도는 역사적으로도 국제법상으로도 엄연한 우리 영토로 영토분쟁이라 이름 붙일 수 없다. 이런 문제에 야당도 초당적으로 협력해서 대처해야 한다"고 강조했다.【서울=뉴시스】
박정희 전 대통령의 '독도 폭파 발언 논란'과 관련해서도 "야당에서 공격하는 것은 정치공세고 정략적 공세"라며 "한일회담할 때나 수교 정상화 때 독도를 지키기 위해 의지를 가지고 수호한 것을 한 구절을 가지고 독도를 버리려는 것처럼 반대로 이야기하고 있다"고 비판했다.
