제주대학교 기초과학연구소(소장 김명숙 교수)는 우리나라 연안에 서식하는 갈조류 그물바탕말속(Dictyota)과 홍조류 개도박속(Pachymeniopsis)을 대상으로 연구를 수행한 결과, 신종 4종을 새롭게 확인하고 학계에 보고했다고 2일 밝혔다.
갈조류 그물바탕말속에서 확인된 신종 3종에는 제주 해녀 문화를 기념하는 의미로 △물속에서 푸른빛 형광을 발산하는 종(Dictyota haenyeosa Vieira, Kang & Kim)에는 아름다운 해녀를 의미하는 해녀(haenyeosa), △가장 깊은 수심에 서식하는 종(Dictyota sumbisoria Vieira, Kang & Kim)에는 해녀의 깊은 숨을 상징하는 숨비소리(sumbisoria), △가장 크게 성장하는 종(Dictyota taewakia Vieira, Kang & Kim)에는 풍성한 수확을 기원하는 태왁(taewakia)이라는 종명을 부여해 주목을 받고 있다.
기초과학연구소 학술연구교수 C.W. Vieira(프랑스) 박사는 “제주에서 연구 활동을 시작했을 때 해녀들의 작업하는 모습, 특히 숨비소리에 깊은 인상을 받았고, 제주 해녀들의 삶과 역사에 감명을 받아 이번 신종 명명에 해녀 문화를 반영하게 됐다”고 말했다.
또한, 홍조류 개도박속의 신종으로 보고한 Pachymeniopsis shinchonai M.Y. Yang & M.S. Kim의 종명 △shinchonai(신촌아이)는 제주 신촌초등학교 과학탐구동아리(지도교사 김병석, 이학박사) 학생들의 현장 탐구 활동을 기리는 의미로 명명되었다. 해당 신종은 학생들이 신촌 바닷가에서 탐구 활동 중 발견한 개체를 기초과학연구소 학술연구교수 양미연 박사에게 문의하면서 확인됐으며, 시민과학자로서 역할을 한 이들의 의미 있는 발견을 기념하기 위해 △신촌아이(shinchonai)라는 종명을 부여하여 신종으로 보고했다.
김명숙 소장은 “한반도 연안의 생물다양성 연구를 통해 새롭게 밝혀지는 생물종은 국가 생물자원의 가치를 높이는 데 기여할 뿐만 아니라, 해양생태계 보전을 위한 중요한 기초 자료가 된다”며 “특히 시민과학자들의 지속적인 관찰과 참여는 이러한 생물다양성 탐색의 범위를 넓히고, 과학과 사회를 연결하는 의미 있는 활동으로서 더욱 중요하다”고 강조했다.
이번 연구는 국립해양생물자원관(아열대해양식물 기탁등록보존기관)과 한국연구재단(자율운영중점연구지원사업)의 지원으로 수행됐으며, 연구 결과는 2025년에 국제적으로 저명 학술지인 Journal of Phycology와 Botanica Marina에 각각 게재 승인됐다.
