같은 날 삼성서울병원에 있었던 두 공무원. 한 공무원은 스스로를 격리했지만, 다른 공무원은 끝내 그 사실을 숨겼다.
각기 다른 이유로 지난달 27일 삼성서울병원을 찾았던 대구시 남구청 공무원과 중부지방국세청 공무원의 이야기다.
최근 중동호흡기증후군(MERS·메스르) 확진 판정을 받으며 대구의 ‘메르스 청정 지역’ 지위를 내려놓게 한 대구시 남구청 소속 공무원 A(52)씨는 지난달 27일 어머니 병문안을 위해 누나와 함께 서울삼성병원에 하룻밤을 머물렀지만, 몸이 더 이상 버티지 못할 때까지 삼성서울병원 방문 사실을 숨겼다.
17일 낱낱히 드러나게 된 A씨의 행적은 시장, 호텔, 대중목욕탕, 어린이집, 경로당, 식당 등 광범위하다. 물론 그와 만난 사람의 수는 정확한 추정조차 불가능하다.
지역 사회는 들끓었다. 정부가 시민들에게 그토록 자진 신고를 당부하던 상황에서, 공무원이 난데없이 메르스를 몰고 왔다는 사실이 드러난 때문이다.
반면 다른 지역의 한 공무원의 판단은 달랐다.
중부지방국세청 국장급 직원 B씨 역시 A씨와 마찬가지로 지난달 27일 삼성서울병원을 찾았다. 지인 병문안차 사흘간 응급실을 들른 것이다.
며칠 뒤 B씨는 삼성서울병원이 이른바 ‘메르스 병원’이라는 정부 발표가 난 다음날 출근하지 않고 자발적으로 자가격리에 들어갔다.
B씨는 이후 발열증상을 보여 이달 9일 1차 검사에서 음성 판정을 받은 뒤 10일 2차 검사에서 양성 결과가 나와 메르스 환자로 확진됐다.
중부국세청은 다음날인 11일 메르스 확진 판정 사실을 보고 받은 뒤 전 직원에게 이 사실을 공지했고, B씨와 가장 가까이에서 근무한 비서를 바로 자가격리 지시했다.
이어 13일 청사 내부를 소독하고 자체 역학조사를 거쳐 B씨와 접촉한 것으로 추정되는 직원 25명에 대해 14일부터 격리 조치했다.
B씨가 정부 발표 이후 곧장 자가격리에 들어가면서 메르스 확진 판정 직후에도 발빠른 대처가 가능했다는 평가가 나온다.
이에 대해 한 시민은 “B 국장의 행동이 공무원으로서 당연히 해야 할 일이었다고 생각한다”며 “일반인, 공무원 가리지 않고 뿌리 깊게 박혀 있는 안전불감증이 지역 사회에 큰 문제를 일으킨 것 같아 안타깝다”고 지적했다.
출처 : 대구신문 / 김정석기자 kjs@idaegu.co.kr
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