이에 앞서 박 대통령은 오는 31일 중국의 리커창 총리와 정상회담을 갖고, 11월 1일엔 한중일 정상회의, 2일엔 한일 정상회담을 갖는 등 청와대에서 3일 연속 정상회담을 갖기로 했다.
청와대 김규현 외교안보수석은 28일 춘추관에서 브리핑을 갖고 “제6차 한‧중‧일 정상회의가 박 대통령 주재 하에 1일 오후 청와대 영빈관에서 개최될 예정”이라며 “박 대통령은 한‧중‧일 3국 정상회의 계기에 아베 총리와 한일 정상회담을 갖고 한일 관계 발전 방안 및 상호 관심사에 대해 의견을 교환할 예정”이라고 말했다.
김 수석은 “일본군 위안부 문제를 비롯해 한일 양국 현안에 대해 심도 있는 의견을 교환할 것으로 예상된다”면서 “양국 정상간 오찬이나 기자회견을 가질 계획은 없다”고 설명하고 “아베 총리의 방문이 공식방문 형식이 아닌 한‧중‧일 정상회의 참석을 위한 방문이기 때문”이라고 설명했다.
한‧일 정상회담은 이명박 정부 때인 2012년 5월 베이징에서 개최된 제5차 한‧중‧일 정상회의이후 3년6개월 만에 열리는 것으로 아베 총리가 박근혜 대통령과 정상회담을 갖는 것도 이번이 처음이다.
이번 정상회담의 최대 현안은 물론 위안부 문제를 포함한 과거사다. 청와대도 “위안부 피해자 문제를 비롯한 양국 현안”이라고 밝혀 이 문제가 회담의 핵심 의제임을 분명히 했다.
아직까지 위안부 등 과거사 문제가 해결되지 않았음에도 불구하고 이번에 정상회담이 성사된 데는 의장국으로 한‧중‧일 정상회의를 개최하는 한국 정부 입장에서 일본 측의 지속적인 정상회담 요청을 거부하는데 부담이 컸기 때문인 것으로 보인다.
박 대통령은 위안부 피해자 할머니들을 위해선 일본 정부 차원의 책임 있고 성의 있는 조치가 전제돼야 한다는 입장인데 반해 아베 총리는 일본 정부의 책임 여부에 대해 직접적인 언급을 회피할 가능성이 높다.
현재로선 양국 정부가 해결을 위해 노력해야 한다는 원론적 수준의 답변에 그칠 것이란 전망이 많다. 이번 회담은 양국 최대 핵심 현안인 위안부 피해자 문제와 함께 환태평양경제동반자협정(TPP) 가입, 자위대의 한반도 진입, 북핵·북한 문제 등이 의제에 오를 것으로 알려졌다.[ipn뉴스=김제일 기자]
