[대선주자 인터뷰][일문일답]이재오 "박근혜 사적문제에 당 차원 개입 옳지 않아"

[대담=남문현 정치부장· 정리=서상준 김형섭 기자· 사진=박주성 기자] 대권도전을 선언한 이재오 새누리당 의원은 저축은행 로비스트 박태규씨를 둘러싼 박근혜 전 비상대책위원장과 박지원 민주당 원내대표의 고소전이 당 차원 문제로 비화되는데 대해 "본인(박 전 위원장)이 안 만났다고 하면 끝난 것인데 사적 문제에 당 차원에서 정치적 논리가 개입한다는 것은 옳지 않다"고 말했다.

이 의원은 지난 25일 서울 불광동 사무실에서 가진 뉴시스와의 인터뷰에서 "당의 문제도 아니고 정치공세도 아닌데 전혀 옳지 않은 대응"이라며 이같이 말했다.

이는 서병수 사무총장 등 친박계인사들이 이 문제와 관련, 최근 박지원 원내대표 비난에 가세하는 등 당 차원에서 대응하는 듯한 모습을 보이고 있는데 대한 지적이다.

이 의원은 "나를 포함해 어떤 대선주자든지 의혹이 제기되면 털고 가야된다. 지도자가 되려는 사람이라면 의혹을 끌고가면 안된다"고 강조했다.

오픈프라이머리(완전국민경선제) 도입 요구가 받아들여지지 않고 있는데 대해서는 "통합진보당 사태로 야당 지지율이 떨어지니까 이대로만 가면 정권을 잡는다는 당권파들의 오만한 발상"이라고 꼬집었다.

이 의원은 민주당의 대표 경선 흥행을 예로 들며 "국민들은 드라마 보듯이 즐거워 한다. 당권파들이 현재 룰대로 하자는 것은 자기들끼리 체육관에서 박수치고 말자는건데 그러면 무슨 재미가 있겠냐"고 지적했다.

또 박 전 위원장이 공식적으로 출마를 선언하고 대선 예비후보로 등록하면 토론회 등을 통해 경선 룰 변경에 대한 논의 기회가 있을 것으로 내다봤다.

공천과정에서 측근들이 대부분 낙천하고 친이계 세력이 비주류로 전락한데 대한 소회도 털어놨다.

이 의원은 "나도 인간인데 손발 잘려나가는데 욱하는 기분 없었겠나. 그렇지만 우리가 만든 대통령 임기가 남았는데 당을 깨고 정부를 허물 수는 없었다"며 "손발이 잘려나가는 비통함 안고도 연말 정권 재창출 하나를 위해 (탈당하지 않고) 내가 참은 것"이라고 말했다.

다음은 이 의원과의 일문일답이다.

-전국 234개 시군구를 돌며 민생탐방 중인데 현장 분위기는.

"지금 60곳 정도 돌았다. 역시 현장을 돌아봐야 자신감이 생긴다. 현장을 다녀보면 지난 대선에서 당시 이명박 후보 모시고 돌았던 반응과 비슷하다. 다닐수록 힘들지만 현장에서 만난 분들로부터 기를 받고 있다."

-현재 구상중인 대선공약은.

"농민들과 관련해서 '농산물 가격 상하한제'를 생각하고 있다. 쌀을 예로 든다면 80㎏ 쌀 한가마의 가격하한선을 80만원으로 정했는데 시장가격이 70만원이 됐다고 하면 10만원의 차이를 정부가 보상해 주는 것이다. 거꾸로 가격상한선을 100만원으로 정했다면 시장가격이 천정부지로 치솟아도 100만원까지만 받게 하는 것이다. 도시 소비자들은 농산물 가격을 예상해 가계를 꾸릴 수가 있고 농민들은 마음놓고 농사를 지을 수가 있을 것이다."

-농업과 관련된 공약을 많이 내놓고 있는데.

"농촌·농민·농업을 '3농'이라 하는데 우리나라는 3농 정책이 따로 놀고 있다. 3농 정책을 하나로 묶어 농민과 농촌, 농업을 안정시켜 도시민과의 격차를 줄이고 귀농을 유도할 필요가 있다. '농민노령연금'도 이같은 맥락에서 내놓은 공약이다. 30년 이상 농사를 지어 70세가 넘으면 정부가 연금으로 보장을 해줘야 한다. 공무원도 20년만 넘으면 연금을 준다. 국가 차원에서는 농민이 30년간 나라에 기여한 것이나 공무원이 기여한 것이나 다르지 않다."

-여러 현안이 많은데 농민에 우선적으로 관심을 특별한 이유가.

"사회에서 가장 소외된 곳이 농촌이다. 우리 모두 농민의 자식들이나 마찬가진데. 노령화 때문에 농촌에서는 65세도 청년이다. 10년, 20년 후를 생각해 보라. 나라의 근간이 농촌인데 미래 비전 없이 방치해서 되겠나."

-최근 논의를 시작한 한·중 자유무역협정(FTA)로 농촌에 가장 큰 타격이 예상되는데.

"단순명쾌한 문제다. FTA로 전자나 자동차 등 공산품에서 거둬 들이는 돈을 손해보는 농업품목에 온전히 집어 넣으면 된다. 국가 발전을 위해 FTA가 불가피하다면 돈을 벌어들이는 만큼 손해보는 쪽에다 예산을 집행하면 되는 것이다."

-로비스트 박태규씨를 둘러싼 박근혜 전 비상대책위원장과 박지원 민주당 원내대표의 고소전이 당 차원 문제로 비화되는 것 같은데.

"전혀 옳지 않은 대응이다. 이건 당의 문제도 아니고 정치공세도 아니다. 개인과 개인간의 문제다. 박 원내대표가 제기한게 정치적 문제제기가 아니잖나. 본인(박 전 위원장)이 안 만났다고 하면 끝난 것인데 사적 문제에 당과 정치적 논리가 개입한다는 것은 옳지 않다. 나를 포함해 어떤 대선주자든간에 의혹이 제기되면 털고가야지. 마음 속에 찜짐한거 두면 안되잖나. 지도자가 되려는 사람이라면 (의혹을) 털고 가야지 끌고가면 안 된다."

-오픈프라이머리(완전국민경선제) 도입 요구에 당은 적극성을 보이지 않는 듯 하다.

"한 마디로 당권파들의 오만이다. 통합진보당 사태로 야당 지지율이 떨어지니까 이대로만 가면 정권을 잡는다는 오만한 발상이다. 총선에서 새누리당에 반대하거나 지지를 주저하고 있는 유권자들이 경선과정이나 당 운영과정의 민주성을 보고 새누리 후보를 찍는 계기를 만들어주는게 오픈프라이머리다. 또 민주당 당 대표 경선 흥행을 봐라. 매일 엎어졌다 뒤집어졌다 하니까 국민들은 드라마 보듯이 즐거워 한다. 당권파들이 현재 룰대로 하자는 것은 자기들끼리 체육관에서 박수치고 말자는건데 그러면 무슨 재미가 있겠나."

-오픈프라이머리 받아들여지지 않으면 중대사태를 경고했는데.

"야당이 죽쓰고 있다고 당권파들은 웃을지 모르겠다. 하지만 새누리당은 민주정당이 아니라 완전한 1인 정당에 특정지역은 의석이 한개도 없는 그런 정당이다. 특정지역, 특정계층 정당이라 하면 어떻게 국민들에게 정권을 맡겨달라고 하겠나. 지금 룰대로 박수치고 경선 끝내고 연말에 찍어달라 하면 정권을 재창출하기가 어려울 수 있다. 그게 중대사태다. 이 문제에 대한 나의 최종 판단, 대응은 당의 결정을 봐서 그때 결심할 것이다."

-박 전 위원장과 오픈프라이머리 문제로 회동할 계획은 없나.

"박 전 위원장이 출마를 선언하고 선관위에 예비후보 등록하면 같은 신분이니까 이 문제를 놓고 후보자들이 토론할 수 있는 기회가 얼마든지 있을 것이라 본다. 또 대선 예비후보가 되면 당 상임고문 자격을 주도록 돼 있고 각종 회의에 참석해 의견을 개진토록 하니까 만나지 않겠나.

-개헌을 화두로 꺼냈는데 논란이 안 되고 있다.

"논란이 필요없는게 대선 공약이잖나. 후보의 공약을 두고 시비를 걸 필요가 업잖나. 나도 이것을 이슈로 만들 필요가 없는게 대통령이 된다면 6개월 안에 개헌을 하겠다는 공약이니까."

-대통령 4년 중임제 개헌을 위해 임기를 3년만 채우고 물러나겠다고 했는데.

"4년 중임제를 적용하려면 어차피 대선과 총선주기를 맞춰야 한다. 나머지 임기 2년을 포기해야 다음 대통령부터 주기를 맞출 수 있다. 나라의 틀만 바로잡고 2년 임기는 국민들에게 돌려주겠다는 이야기다. 3년 동안 대통령 해서 틀만 잡아놓으면 국정에는 오히려 안정을 줄 것이다."

-권력형 비리가 매 정권마다 반복해 터지고 있다.

"노무현 전 대통령은 자살까지 했는데 이는 구조의 문제다. 대통령만 되면 가까운 사람한테 줄을 대려다 보니 측근이니 친인척이란 말이 생기고 주위에 비리와 부패가 기생하는 것이다. 대통령에게 주어진 막강한 권력때문에 발생하는 구조적 문제인 것이다. 그래서 이 문제를 바꿔야 한다(개헌이 필요한 것이다). 이명박 정부도 초기에 깨끗한 정부를 내세웠는데 지금 일어난게 권력형 비리부패가 아니라 하더라도 너무 가슴이 아프다. 정권 만들고 총선에서 떨어진 다음에 미국, 중국으로 밖에 있다 돌아와 보니까 이미 세팅이 다 돼 있고 자리도 다 정해져 있어서 내가 개입할 여지도 없더라. 아무리 내가 실세라는 말들을 한다지만 이미 권력의 틀이 짜여지면 제3자가 개입을 할 수가 없더라."

-19대 국회는 어떤 모습이 돼야 할까.

"부패나 비리, 비도덕 드러난 사람들은 의원직에서 물러가거나 소속 정당은 출당을 시켜야 한다. 부패나 파렴치, 표절을 안고 19대 국회가 새롭게 가겠다고 하면 국민들이 받아주겠나. 각당의 당권을 잡은 사람들이 혁명적인 결단을 내려 깨끗한 국회의원이 돼야 국민들에게도 부패문화 없애고 좋은 나라 만들자고 얘기할 수 있지. 당권 잡은 사람들이 경선에서 표계산하느라 눈 감고 넘어간다면 새로운 시대를 여는 지도자의 자세가 아니다."

-친이계가 당권에서 소외되다 보니 대권도전이 쉽지 않을 듯 한데.

"당권파들은 당을 위해, 정권재창출 위해 당에 봉사한다고 생각해야 한다. 자기네들이 특정인을 위해 당직 맡은게 아니잖나. 당권파도 자숙하고 본선에서 이길 수 있게 지혜를 모아야지 권력을 가졌다고 마음대로 휘두르면 본선에서 당 전체가 피해를 볼 수 있다."

-당과 거리를 두고 있는데 친이계 결집이나 힘을 합칠 생각은.

"내가 당을 나와서 새 당을 만들었으면 당선자가 나오던 안 나오던간에 수도권에서 새누리당이 43석이나 건질수 있었겠나. 나는 당내 문제에 가만 있어주는 것이 100% 협조하는 것이다. 손발이 잘려나가는 비통함 안고도 연말 정권 재창출 하나를 위해 내가 참은 것 아닌가. 나도 인간인데 손발 잘려나가는데 욱하는 기분 없었겠나. 그렇지만 우리가 만든 대통령 임기가 남았는데 당을 깨고 정부를 허물 수는 없잖나. 자기들끼리 다 하는데도 참는 것은 내가 참아주는 것이 정권 재창출에 도움이 된다고 보기 때문이다."

-MB정부 임기 중에 가계부채가 눈덩이처럼 불었는데.

"지금은 말을 아끼겠지만 개헌을 하고 임기를 3년만 하겠다고 했듯이 특단의 대책이 있다. 어떤 정부가 중산층을 붕괴시키고 서민을 어렵게 만들려고 하겠나. 현재 구조와 환경 속에서 불가피한 측면이 있는 것은 정부가 큰 부담을 안고 특단의 조치들이 몇개 나와야 한다. 다음 정부가 그렇게 해야 한다."

-안철수, 김두관 등 야권의 대선후보들이 속속 가시화되고 있는데 평을 한다면.

"안 교수도 링 위에 올라와 봐야지. 링 밖에 있는 사람을 놓고 이렇다 저렇다 하면 관중들이 야유한다. 김 지사는 야권후보 중에 제일 친한 사람이다. 한 조직에서 민주화 운동 같이 했잖나. 자주 연락은 못해도 경남에 내려가면 전화하고 밥 같이 먹곤 한다."

▲1945년 강원 동해 ▲영양고, 중앙대 경제학과 ▲중앙대학교 정치학 명예박사 ▲미국 존스홉킨스 대학교 국제관계대학원 겸임교수·중국 베이징 대학 국제전략연구중심 방문교수 ▲한나라당 원내총무·사무총장·비상대책위원장·최고위원 ▲국민권익위원회 위원장 ▲특임장관 ▲제15·16·17·18(재보궐)·19대 국회의원【서울=뉴시스】