'FTA 한숨 속' 농촌도박 기승…가정 풍비박산

한미 자유무역협정(FTA) 발효를 앞두고 농업의 위기감이 현실로 다가오고 있는 가운데 가뜩이나 어려운 농촌에 도박까지 기승을 부리고 있다.

전남 순천경찰서는 5일 수천만원대 판돈을 걸고 화투와 윷놀이 등 도박판을 꾸려온 서모(48)씨 등 25명을 상습도박 혐의로 붙잡아 조사중이다.

이들은 지난 3일 순천시 모 가든을 빌려 한 판당 100~200만원을 걸고 윷놀이와 화투를 이용한 도박을 벌인 혐의다.

경찰조사 결과 이들은 농촌의 한적한 식당을 도박 장소로 주로 이용했으며 단속을 피하기 위해 수시로 장소를 옮긴 것으로 드러났다.

또 이들 중에는 축산업과 일반 농업에 종사하는 사람들도 포함됐으며 도박에 빠져 대부분 도박 전과가 1~2개 있는 것으로 조사됐다.

농민들이 도박에 빠져들면서 집문서를 날리는 등 가정이 풍비박산되는 경우도 벌어지고 있다.

지난달 20일 전남 장흥경찰서는 농촌 지역 비닐하우스와 팬션 등에서 상습적으로 혼성도박을 벌여 온 남자 12명과 여자 24명의 혼성도박단을 검거했다.

이들 중에는 땅문서와 집문서를 담보로 잡혀 결국 패가망신한 뒤 야반도주한 사람들도 있는 것으로 알려졌다.

지난 4월에는 전남 화순 등 한적한 농촌의 폐 창고에서 상습적으로 도박을 벌인 혼성도박단 45명이 경찰에 붙잡히기도 했다.

가정 주부까지 포함된 도박단은 무전기를 사용해 연락을 주고받으며 경찰 단속을 피해 온 것으로 밝혀졌다.

이 처럼 농한기에 별다른 일거리를 찾지 못한 농민들이 '독버섯' 같은 도박에 빠지고 있어 안정적인 소득을 올릴 수 있는 농촌 일거리를 만들어야 한다는 지적이다.

특히 한미 FTA 비준안 가결로 농업 분야가 가장 큰 타격을 받을 것으로 예상되면서 전국의 농민회는 시위 강도를 높여가며 농업 경쟁력 향상 대책을 정부에 촉구하고 있다.

경찰 관계자는 "농민들의 경우 일거리가 없는 농한기에 쉽게 도박에 빠지는 경향이 있다"며 "도박에 한 번 빠지면 쉽게 헤어날 수 없는 만큼 애초부터 도박에는 손을 대지 말아야 한다"고 말했다.

전남 나주에서 벼 농사를 하고 있는 김모(47)씨는 "도박에 빠진 농민에게 일차적인 문제가 있지만 농사를 지어도 손해만 보는 농업정책에 근본적인 문제가 있다"며 "한미 FTA 발효로 농민이 쓰러지면 결국 국가도 큰 타격을 받게 될 것이다"고 말했다./뉴시스