(제주=뉴스1) 오미란 기자 = 원희룡 제주도지사가 올 하반기 예정된 국민의힘 제20대 대통령 선거 경선에 참여해 야당의 대표주자가 되겠다고 말했다.

원 지사는 7일 오후 KBS 뉴스7 신년 대담에서 대선 출마 입장을 묻는 질문에 "현재 제주도지사이기도 하지만 나름대로 정치인으로서의 큰 꿈과 포부를 갖고 있다"며 이 같은 입장을 밝혔다.

원 지사는 "올해 7월이 되면 경선 후보로 등록해 야당의 대선주자로 뽑히기 위한 활동을 하겠다"며 "11월에 야당의 대표주자로 선출될 복안과 자신이 있다"고 힘줘 말했다.

그러면서 그는 "그걸 위해서는 때에 맞게 적절한 준비가 돼 있어야 해 준비를 하겠노라는 말씀을 드린다"며 "주자들 간 경쟁 등 국민들에게 직접 다가가는 것들은 4월 서울·부산시장 보궐선거와 7월 경선을 거치면서 이뤄질 것"이라고 덧붙였다.

범야권 유력 대선주자로 거론되고 있는 윤석열 검찰총장과의 대결에서의 승산을 묻는 질문에는 "지금 (저의) 지지율은 미미하다고 볼 수 있지만 그동안 중앙정치에서 국민들에게 다가갈 수 있는 부분이 부족한 점도 있었다"며 "결정적인 순간에 제주도민들을 실망시키지 않는 존재로 설 수 있도록 노력하겠다"고 답했다.

다만 원 지사는 "현재 코로나19로 5인 이상 모임도 금지되고 있고, 제주도가 코로나19에 뚫렸다가 위기를 맞은 상황이기 때문에 어느 정도까지는 이를 진정시키는 게 최우선 과제"라고 전제했다.

원 지사는 "미래를 준비한다고 해서 현재를 소홀히하는 건 아니다"라며 "코로나19와 코로나19로 빚어진 경제적 어려움, 난개발 차단 등 제주의 주요 현안들에 대해 분명히 저의 책임을 다 한 상태에서 대선에 뛰어들 것"이라고 강조했다.