제2회 제주4·3평화문학상 소설 부문 당선작 《불타는 섬》이 은행나무출판사에서 발간되어 독자들을 만나고 있다. 소설《불타는 섬》은 제주 출신 양영수 작가의 작품으로, 한국 현대사에서 지워지지 않는 상흔인 제주4·3사건의 진실을 피해자와 가해자라는 이분법적 역사인식을 극복하면서 파헤치고 있다.
소설은 섣불리 어는 편에도 들어가기 어려웠던 주인공의 운명을 통해 수십 년 전 제주에서 벌어진 비극적 사건의 장면들과 격렬한 논쟁의 주제들을 녹여내고 있다. 주인공 강철승은 4·3사건때 순직한 서북청년단 출신 경찰 강용직의 아들로 알려졌지만, 실제 그의 생부는 4·3을 주도한 좌익운동 지도자 부현구다. 그는 우연히 자신의 출생 비밀을 알게 되고, 이를 추적하면서 4·3사건의 진짜 모습을 보게 된다.
심사위원단은 이 작품에 대해, “그간 피해자와 가해자라는 이분법으로 구분하여 접근해왔던 역사인식의 지평을 허물었다는 점에서 의미가 있다”고 평가했다. 또한 “4·3사건 미체험 세대나 역사에 무관심한 대중들에게 4·3을 알리는데 유익할 것”으로 본다며, 한 작품에서 4·3의 중요한 장면을 두루 담아냈다는 점을 강점으로 꼽았다.
이번 발간된 소설책은 온라인 및 오프라인서점에서 권당 13,000원에 구입이 가능하다.
한편 제1회 수상작인《검은 모래》는 2013년 11월 발간되어 절찬리에 판매되고 있어 많은 독자들이 4·3사건에 대한 관심을 가지게 된 것으로 평가되고 있기도 하다. 또한 제3회 제주4·3평화문학상이 올해 12월 20일까지 공모 접수 중이며 고료는 시 2천만원, 소설 7천만이다.
